Slik gjør du foreldelse gjeldende mot et gammelt krav

Foreldelsesloven § 24 nr. 1 sier at kreditor «taper sin rett til oppfyllelse». Den sier ingenting om at noen skal passe på det for deg. Ingen bestemmelse pålegger et inkassoforetak, et forliksråd eller en namsmyndighet å undersøke foreldelsesspørsmålet av eget tiltak. Innsigelsen må fremmes av deg.

Tier du, kan kravet ende med dom — og da løper en ny frist på ti år fra dommen. Den opprinnelige foreldelsen er da tapt for godt.

Steg 1: fastslå datoene før du skriver noe

Du trenger tre opplysninger, og de bør du ha klare før du tar kontakt:

• Forfallsdatoen på den opprinnelige fakturaen eller låneavtalen. Ikke datoen på kravbrevet.
• Kravtypen, som avgjør om fristen er tre eller ti år. Se foreldelsesfristene.
• Om noe har avbrutt fristen. Purringer teller ikke. Egne avdrag, avdragsavtaler og løfter om betaling gjør det. Se fristavbrudd.

Er du usikker på om du har erkjent kravet en gang for lenge siden, be om innsyn i saken før du hevder noe. Du har rett til en fullstendig oppstilling av kravet.

Steg 2: skriv innsigelsen

Send den skriftlig til den som står som avsender på kravet — inkassoforetaket eller kreditor. Bruk et spor som kan dokumenteres, og ta vare på kopi og dato. Hold brevet kort:

1. Saksnummeret og hva kravet gjelder.
2. Forfallsdatoen på det opprinnelige kravet.
3. At du gjør gjeldende at kravet er foreldet etter foreldelsesloven § 2, jf. § 3 nr. 1.
4. At du ikke er kjent med at foreldelsen er avbrutt etter §§ 14 til 19, og ber om dokumentasjon dersom kreditor mener noe annet.
5. At du ber om skriftlig svar, og at inndrivingen stanses mens spørsmålet avklares.

Steg 3: ikke skriv noe som kan leses som erkjennelse

Dette er den delen som går galt oftest. En foreldelsesinnsigelse og et tilbud om delbetaling kan ikke stå i samme brev. Sender du begge deler, har du erkjent kravet etter § 14, og fristen starter på nytt fra den dagen.

Skriv ikke	Skriv heller
«Jeg kan betale 500 kr i måneden»	«Kravet er foreldet, og jeg betaler det ikke»
«Kan jeg få utsettelse til lønning?»	«Jeg ber om dokumentasjon på når fristen eventuelt er avbrutt»
«Jeg vet jeg skylder dette, men …»	«Jeg bestrider kravet under henvisning til foreldelsesloven § 2»
«Jeg betaler litt nå så vi slipper bråk»	ingenting — vent til spørsmålet er avklart

Å betale et lite avdrag «for å slippe pågangen» er den dyreste feilen på hele feltet. Se erkjennelse starter fristen på nytt.

Hva innsigelsen gjør med salæret

Har du en innsigelse «som det var rimelig grunn til å få vurdert før inndrivingen ble satt i verk», kan inkassokostnadene ikke kreves erstattet, jf. inkassoloven § 17 annet ledd. Det gjelder selv om kostnadene påløp før innsigelsen ble satt fram, forutsatt at du ikke burde ha sagt fra tidligere.

En foreldelsesinnsigelse på et krav som faktisk er gammelt, er en slik innsigelse. Fører den fram, faller ikke bare hovedkravet, men også salæret og rentene bort.

Kravet blir omtvistet — og da skal inkassoen stanse

Er innsigelsen ikke åpenbart grunnløs, skal kravet anses som omtvistet. Et inkassoforetak kan ikke drive ordinær inkasso på et omtvistet krav. Foretaket må enten forsøke å komme til enighet med deg, bringe saken inn for rettslig avgjørelse, eller avslutte inndrivingen.

Fortsetter foretaket med vanlige kravbrev og purringer etter at du har sagt fra, er det et forhold du kan ta opp. Se når inkassoselskapet bryter reglene.

Hvem avgjør om kravet er foreldet?

Her er det en begrensning mange ikke er klar over. Finansklagenemnda Inkasso kan ikke avgjøre om hovedkravet er foreldet. Mandatet er begrenset til forpliktelser etter inkassoloven og til om det er grunnlag for de utenrettslige omkostningene. Nemnda tar stilling til foretakets opptreden og salæret, ikke til om du skylder pengene.

Spørsmålet om selve kravet er foreldet, hører hjemme i forliksrådet eller for domstolene. I praksis betyr det at det avgjøres den dagen kreditor tar rettslige skritt — og at innsigelsen din må gjentas i tilsvaret. Manglende betalingsevne stanser ikke en dom, men en foreldelsesinnsigelse er en reell innsigelse som forliksrådet må forholde seg til. Se svare på forliksklage.

Går saken til namsmannen

Har kreditor et tvangsgrunnlag fra før, kan kravet gå rett til utleggsbegjæring. Da må foreldelsesinnsigelsen fremmes overfor namsmyndigheten, og eventuelt i en klage på utlegget. Klagefristen er kort, så les vedtaket fra namsmannen samme dag som det kommer.

Foreldelse er endelig

Når foreldelse først er inntrådt, gjenoppstår ikke kravet. En erkjennelse etter § 14 er et fristavbrudd, og forutsetter at det finnes en frist å avbryte. Er kravet allerede foreldet, er det ingen frist igjen. Loven setter dessuten en skranke i § 28 nr. 1: skyldneren kan ikke bindende vedta at foreldelse ikke skal inntre.

Hvor du kan få hjelp

Gjeldssaker gir som hovedregel ikke fri rettshjelp — foreldelse og inkasso står ikke på listene i rettshjelploven §§ 11 og 16, og bare en snever unntaksregel kan brukes. Det finnes likevel gratis hjelp:

• Jussbuss har gjeldsrett som eget saksområde og hjelper personer i hele landet.
• Gatejuristen tar pengekrav for deg som har eller har hatt et rusproblem, og er til stede i 15 byer.
• Kommunens gjeldsrådgiver er gratis og har ofte sett tilsvarende saker mange ganger. Se kommunal gjeldsrådgiver.
• Advokatvakten gir inntil 30 minutters gratis advokathjelp flere steder i landet, uten inntektsprøving.